קפיטליזם הוא מערכת כלכלית וחברתית המבוססת על העובדה כי אמצעי הייצור חייבים להיות בבעלות פרטית, השוק משמש כמנגנון להקצאת משאבים דלים ביעילות, והון משמש כמקור לייצור עושר. למטרות רעיוניות זוהי העמדה החברתית-כלכלית המנוגדת לסוציאליזם.
הגורמים הבסיסיים לייצור הם עבודה והון. הקפיטליזם מציע שהעבודה תינתן בתמורה לשכר כסף ועליה לקבל את העובדים באופן חופשי. הפעילות הכלכלית מאורגנת באופן שהאנשים שמארגנים את אמצעי הייצור יכולים להרוויח כלכלי ולהגדיל את הונם. מוצרים ושירותים מופצים באמצעות מנגנוני שוק, המקדמים תחרות בין חברות. הגדלת הון, באמצעות השקעה, עוזרת לייצר עושר. אם אנשים רודפים רווח כלכלי ותחרות בשוק, העושר יגדל. ועם גידול העושר, המשאבים הזמינים יגדלו.
מצב ייצורקפיטליזם תעשייתיקפיטליזם וסוציאליזם
כלכלות קפיטליסטיות מאופיינות בעיקר בכך שחברות ויחידים מייצרים ומחליפים סחורות ושירותים בשוק באמצעות עסקאות כלכליות באמצעות מחירים מסוימים. באופן זה ניתן להצביע על כך שהאדם הוא זה שבאמצעות ארגונים עסקיים או פיננסיים לוקח יוזמה כלכלית ומקבל החלטות.
המערכת המתנגדת במונחים של רכוש פרטי לקפיטליזם היא סוציאליזם, שמגן בעצם על מושג הקניין החברתי של אלמנטים של ייצור או של סחורה. באופן זה, כתוצאה מהגנה על קניין פרטי, עולים שאר המאפיינים הקפיטליסטיים: הגנה על אינטרסים משל עצמם ואינדיבידואליים, מערכות מחירים וקיום תחרות בשוק.
במהלך השנים, עמדות סוציאליסטיות התפתחו מהנחות היסוד הקלאסיות יותר שלהם לסחר חופשי פתוח וקבל יותר. תחת הנחות יסוד מסוימות כגון שליטת ממשלות בתחום הכלכלי והפיננסי והגנת האזרח להימנע ממצבים של אי שוויון או התעללות חברתית. מדובר במערכות כלכליות מעורבות המכונות סוציאליזם שוק או סוציאל דמוקרטיה.
מקור הקפיטליזם
שמות אחרים שעל פיהם נקרא הקפיטליזם ממקורם הם "כלכלת שוק חופשית" או "כלכלה חופשית".
אף שסוחרים וגם מסחר היו קיימים מאז שהתרבויות הראשונות קמו, המערכת הקפיטליסטית לא הופיעה עד המאה ה -13 באירופה. הקפיטליזם היה המערכת הכלכלית שהחליפה את הפיאודליזם בחלק גדול מהעולם. לפני הקפיטליזם, העבודה הייתה חובה שנבעה מקשרי עבדות אדונים, מעבדות או כחובה חברתית-מוסרית של עצמך כלפי קהילתם. הקפיטליזם קם להציע עבודה תמורת הון (שכר), במקום עבדות או עבדות, ומכאן שמו.
ראה את המאמר המלא על מקור הקפיטליזם.
היסטוריה של הקפיטליזם
רעיונות הקפיטליזם, שהחלו במאה ה -13 כאמור, עקרו את אלה ששלטו בימי הביניים. מאוחר יותר, הם תוגברו בתהליך הקולוניזציה של יבשת אמריקה על ידי המעצמות האירופיות מהמאה ה -15 ואילך. זאת, בשל חילופי המסחר שנוצרו בין המטרופולינים למושבותיהם ביבשת החדשה.
מאוחר יותר, במאה ה -18, הייתה רלוונטית תרומתו של אדם סמית, שפרסם את "עושר האומות" שם הגן על עקרונות השוק החופשי. סמית יכול להיחשב כיוצר הקפיטליזם, אם כי ניתן להתווכח על כך.
באמצעות המטאפורה של "היד הבלתי נראית" טען סמית 'כי חברה תשיג רווחה גדולה יותר אם המדינה תאפשר לשוק לפעול בעצמה, באמצעות חוק ההיצע והביקוש. באופן זה, הבטיח ההוגה הסקוטי, אם כל אדם רודף את טובתו, הקהילה בכללותה תגיע גם למצב הטוב ביותר.
רעיונות הקפיטליזם ביססו עוד את הרנסנס וההשכלה, שעקרו את המערכת המכונה המשטר הישן והולידו מדינות מודרניות.
מאוחר יותר נחקר הקפיטליזם על ידי אחד ההוגים הסמליים ביותר של המאה ה -19, קרל מרקס, שטען כי השיטה הקפיטליסטית טיפחה את ניצול קבוצת האוכלוסייה, הפרולטריון, על ידי בעלי אמצעי הייצור, בעלי ההון. באופן זה נולד זרם של מחשבה סוציאליסטית שהועברה לקיצוניות עם המערכת הקומוניסטית של איחוד הרפובליקות הסוציאליסטיות הסובייטיות (ברית המועצות) במאה ה -20. עם זאת, המודל שהציע, של כלכלה ריכוזית לחלוטין מהמדינה, לא השיג את התוצאות הצפויות.
בהקשר זה הייתה נקודת מפנה חשובה מאוד בהיסטוריה, נפילת חומת ברלין בשנת 1989, שמשמעותה באופן מסוים ניצחון החופש הכלכלי על המודל הקומוניסטי. עם זאת, הקפיטליזם נאלץ להודות בהתערבות המדינה בהיבטים או מגזרים מסוימים כגון חינוך ובריאות.
יש לציין שבכל משבר כלכלי (כמו הסאב-פריים 2008 או הכלאה הגדולה עקב מגיפת הנגיף הכלילי) המערכת הקפיטליסטית מוטלת בספק, וכלכלנים מציעים צעדים חדשים כדי להבטיח כי היתרונות של השוק החופשי יכולים להגיע לכל ( או כמעט כל האוכלוסייה). אך זהו דיון שיימשך, ועליו נראה שלעולם לא יהיה הסכמה פה אחד.
מאפייני הקפיטליזם
העקרונות הבסיסיים של הקפיטליזם הם:
- הגנה על זכויות הפרט: בעלות פרטית על הון ואמצעים יצרניים.
- חופש מפעל: באמצעותם ניתן לבצע פרויקטים עסקיים או לשים להם סוף.
- שוק תחרותי: מה שאומר שמחיר החליפין ניתן על ידי האינטראקציה של היצע וביקוש עם הפרעה מינימלית ככל האפשר מהמדינה.
- בשוק הזה עם אפשרויות מוצר ואלטרנטיבות מרובות שביניהם לאנשים יש אפשרות לבחור. בו מעוצבות החלטות הביקוש וההיצע שמולידות שיווי משקל ומחירים.
על פי בסיסים אלה, חברי הספקטרום הכלכלי פועלים על פי החיפוש אחר האינטרס שלהם ומקסום היתרונות שלהם, תוך צבירה ושימוש בהון עבורו. לחלופין, עובדים המשתתפים במערכת על ידי תרומת עבודה מקבלים תמורתם משכורת או סוגים אחרים של תגמול העומדים בתועלתם ומאפשרים להם להשיג את הסחורה או השירותים הנדרשים להם.
תפקידה של המדינה בקפיטליזם
המשימה העיקרית של הממשלה תחת הקפיטליזם היא לשלוט בכישלונות השוק. בנוסף, עליה למנוע מהמערכת להוביל למצבים פוגעניים ועליה לעודד תחרות. תחת תפיסה זו ישנם סוגים שונים של מערכות נגזרות, כגון קפיטליזם מונופול, קפיטליזם פיננסי או ניאו-קפיטליזם.
במובן זה, הנוכחות הדלה וההשפעה של הכוח הפוליטי בשוק בולטים במיוחד, שכן היא מאפשרת לבעלים או ליזמים לפעול בדרגה גבוהה של חופש ועצמאות להשיג הטבות. בעזרתם, המעסיקים משיגים השקעה מחודשת בחברות ותשלום לעובדים. יחד עם זאת, היא מניחה את צמצום הכוח שיש למדינה בכלכלה והעסקים השוטפת. מתן בדרך זו משקל רב יותר לסוכנים פרטיים ודואג לפיקוח על השווקים.
תומכי הפרטת אמצעי הייצור טוענים לעיתים קרובות כי מפעל פרטי הוא בדרך כלל מנהל שליטה והכוונה טוב יותר מאשר המדינה. אליה הביורוקרטיה או תחומי האחריות הרבים שלה מונעים מהם לבצע את המשימה ביעילות. בנוסף לעובדה שכאשר חברה ציבורית, האזרחים הם אלה שנושאים בהפסדים האפשריים הנובעים מניהול טוב יותר. מצד שני, כשהיא פרטית, החברה עצמה היא זו שלוקחת על עצמה את כל הסיכון.
הליברלים טוענים כי בשוק בו קיימת תחרות, חברות מסוגלות לשפר מוצרים ושירותים, ולשנות את מבנה העלויות כך שיוכלו להציע יותר איכות במחירים נמוכים יותר. צמצום תפקידה של המדינה והתערבותה בשווקים הוא אחד היסודות של הקפיטליזם והכלכלה המערבית האחרונה.
ההבדל בין קפיטליזם לסוציאליזםדוגמאות לקפיטליזם
כמה דוגמאות לקפיטליזם יכולות להיות:
- ארצות הברית היא המדינה המזוהה ביותר עם הקפיטליזם, זו בלטה במיוחד בתקופת המלחמה הקרה, אז היא התאפיינה כנוגדת ברית המועצות בה הושתלה מערכת קומוניסטית.
- סוג אחר של קפיטליזם הוא מיושם של סין, שבחרה בפתיחות מסחרית, למרות שיש לה, מבחינה פוליטית, מערכת מפלגתית אחת.
- קפיטליזם יכול להיחשב, בתחום המיקרו-כלכלי, לשוק שבו המדינה לא מתערבת כדי להכתיב לחברות מחיר וכמות ייצור.