תורת האינטליגנציה המרובה מאשרת כי ישנם שמונה סוגים של אינטליגנציה, ולא אחד במיוחד. בנוסף, הוא מציין כי לכל אדם יכול להיות אינטליגנציה אחת או יותר על פי סיווג זה.
התיאוריה של אינטליגנציות מרובות פותחה על ידי הווארד גרדנר, פסיכולוג, חוקר ופרופסור באוניברסיטת הרווארד.
על פי תיאוריה זו, הדבר מצביע על כך שאין אינטליגנציה יחידה ככזו, אלא שיש כמה על פי סדרה של גורמים תרבותיים, ביולוגיים וגם היסטוריים. לכן, ישנם סוגים שונים של אינטליגנציה.
אחד המשפטים הידועים ביותר שלו הוא המשפט בו הוא מציין ש"יש כמה אינטליגנציות כמו שיש בעיות. "
תיאוריה זו, שפרסם בשנת 1983, מניחה ניתוח מפורט של יכולות נפשיות אנושיות, היבטים קוגניטיביים וקטלוג על בסיס מחקרים אלה על האינטליגנציות השונות שקיימות, על פי גרדנר.
בנוסף, בתיאוריה שלו הוא מצביע על כך שניתן לבנות ולחנך אינטליגנציה, למרות שיש בה מרכיב גנטי מסוים, לאורך השנים מאז שמתערבים מצבים שונים, בין היתר היבטים תרבותיים וסביבתיים. שמשפיעים על כך שזה משהו שניתן לשנות ולחזק.
סוגי אינטליגנציה על פי תורת האינטליגנציות המרובות
בהמשך נראה אילו אינטליגנציות מרובות אליהן אנו מתייחסים. אז אלה שמונת סוגי האינטליגנציה שהווארד גרדנר מדגיש:
- אינטליגנציה נטורליסטית: סוג זה של אינטליגנציה מעיד על היכולת לחקור, ללמוד ולתפוס את הסביבה הטבעית. ביולוגים יהיו בעלי אינטליגנציה מסוג זה. הם תופסים טבע, בעלי חיים, בעלי יכולת רבה ויש להם יכולות לעשות הרבה יותר מפותח מאנשים אחרים.
- אינטליגנציה לשונית: זו היכולת לבטא שפה ותקשורת בעושר רב. לדוגמא, סוג זה של אינטליגנציה אופייני לעיתונאים, סופרים ואנשים שקשורים לתחום התרבותי ולתקשורת.
- אינטליגנציה תוך אישית: האדם שיש לו סוג כזה של אינטליגנציה בולט בכך שהוא מכיר את עצמו יותר מרוב האנשים. הם מפתחים חוכמה פנימית גבוהה מאוד ביחס לאנשים אחרים, וגם נוטים להיות בעלי שליטה עצמית והערכה עצמית רבה יותר.
- אינטליגנציה בין אישית: מדובר ביכולת להתייחס לאחרים בצורה יעילה יותר. אמפתיה היא אחד המפתחות לכך, בנוסף לעובדה שאנשים שיש להם סוג זה של אינטליגנציה משופרת יותר, נוטים להתייחס בקלות וביעילות לאנשים אחרים, יש להם כישורים חברתיים גדולים לכך. סכום האינטליגנציה הבין אישית והאינטליגנציה התוך אישית הוא מה שכונה לימים אינטליגנציה רגשית, שפותחה על ידי גולמן. גרדנר עצמו השווה את האינטליגנציה הבין אישית לאינטליגנציה הרגשית של גולמן. אינטליגנציה רגשית היא המתייחסת לכישורים וליכולות שאדם מגלה כאשר מווסתים את רגשותיהם כמו גם את הציבור אליו הם מופנים.
- אינטליגנציה מוזיקלית: מדובר ביכולת ליצור מוזיקה, לתפוס אותה ולהביע דרכה מסרים. סוג זה של אינטליגנציה אופייני לזמרים, מחברים מוסיקליים או מוזיקאים.
- אינטליגנציה לוגית-מתמטית: בסוג זה של אינטליגנציה בולטת היכולת לפתור בעיות ונוסחאות מתמטיות ביתר קלות מאשר השאר. לפיזיקאי או למתמטיקאי האינטליגנציה הזו מפותחת מאוד.
- אינטליגנציית גוף קינסטטית: אינטליגנציה זו מתרחשת אצל אותם אנשים שבדרך כלל עובדים עם גופם, מזדהים עם כל חלק ומביעים את עצמם באמצעותו ביעילות. למשל, מורה ליוגה או מדיטציה.
- מודיעין מרחבי: זו היכולת לתפוס את הסביבה ולשנות אותה בצורה אופטימלית. לאדריכל אינטליגנציה מרחבית מפותחת מאוד.