גוש כלכלי הוא קבוצה של מדינות שמתאגדות בהתנדבות להעמקת יחסי המסחר שלהן. באופן זה הם מתאמים מדיניות משותפת.
במילים אחרות, גוש כלכלי הוא קבוצה של מדינות שמתאגדות לקידום הסחר ביניהן. לפיכך, הם מורידים הדדית מחסומי מכס, מסכימים להטיל מכסים דומים על מדינות מחוץ לאיחוד, בין השאר.
יש לציין כי הגושים הכלכליים עשויים להסכים לדרגות שונות של שילוב, ויכול להיות שרמת תיאום זו עולה בהדרגה עם הזמן.
סוגי חסימות כלכליות
מרמת עומק פחותה יותר באינטגרציה, הסוגים העיקריים של חסימות כלכליות הם:
- הסכם מועדף: הוא מורכב מברית הפחתת מכסים הדדית בין שתי מדינות או יותר. האיחוד האירופי היה אחד החלוצים בהקמת הסכמים מועדפים אלה בשנת 1971.
- אזור סחר חופשי: זהו מרחב גיאוגרפי בו נערך הסכם סחר בין שתי מדינות או יותר. זה מתמקד בהסרת חסמי סחר. דוגמה: NAFTA.
- איחוד מכס: ההסכם הוא שמבטל לחלוטין את המכסים בין המדינות החברות וקובע מדיניות סחר חוץ משותפת. כלומר, כל אחת מהמדינות המשתתפות תחייב את אותם מיסי יבוא ממדינות מחוץ לאיחוד. דוגמה: איגוד המכס הדרום אפריקאי, הכולל את בוצואנה, לסוטו, נמיביה, דרום אפריקה וסווזילנד
- שׁוּק הַמְשׁוּתָף: זהו הסכם בין שתי מדינות או יותר במטרה להבטיח את המחזור החופשי והחלפת סחורות, שירותים וגורמי ייצור (כגון עבודה) בין גבולותיהם. דוגמה: מרקוסור.
- איחוד מוניטרי: האיחוד המוניטרי הוא המצב בו שתי מדינות או יותר חולקות אותו מטבע. המדינות המשתתפות חולקות מדיניות מוניטרית משותפת ותיאום במדיניות הפיסקלית כדי לשמור, למשל, על רמה מסוימת של גירעון פיסקלי. דוגמה: גוש האירו.
- איחוד כלכלי: זה כרוך בתיאום מוחלט בין המדיניות הכלכלית של המדינות החברות. זאת, במטרה להשיג מצב של התכנסות ואיחוד. דוגמא: ארצות הברית, כאשר כל אחת מ -50 המדינות נמצאת בסמכות הכספית של החלטות הפדרל ריזרב וושינגטון.
יתרונות וחסרונות של חסימות כלכליות
אנו יכולים לציין כי היתרונות העיקריים של יצירת חסימות כלכליות הם:
- השג את היתרונות של סחר חופשי, המאפשר למגוון גדול יותר של מוצרים להתחרות בשוק המקומי. זה יעדיף את הצרכן שעלול לקבל את ההזדמנות לשלם מחירים נמוכים יותר על מוצרים מסוימים.
- יחד, למדינות החברות יש כוח מיקוח גדול יותר אם הן רוצות לחתום על הסכם סחר עם מדינה אחרת או גוש כלכלי.
- בכך שהוא מאפשר ניידות חופשית של גורמי ייצור, כגון עבודה, לא רק חילופי מסחר, אלא גם חילופי תרבויות.
- הזדמנויות השקעה חדשות עשויות להתעורר בין חברות ממדינות חברות שונות.
עם זאת, ישנם גם חסרונות או קשיים של הבלוקים הכלכליים:
- תהליך משא ומתן הכרוך בעלויות (של זמן ומשאבים) נדרש בכדי להגיע להסדר איתו שני הצדדים מרוצים.
- ההסכם עשוי להשפיע על האינטרסים של מגזרים מסוימים המתחרים במוצרים זרים. זה עשוי לדרוש מדיניות תמיכה או סובסידיה ממשלתית. אחרת, הדרישות של האוכלוסייה עלולות לשים לב לשלטונות.
- ככל שרמת האינטגרציה גבוהה יותר, המדינה חייבת לוותר על יותר אוטונומיה. לפיכך, אפילו מדיניות כספית ופיסקלית יכולה להיות מוכתבת מחו"ל או מתואמת עם מדינות אחרות.