מיסים פיגובים, על שם הכלכלן הבריטי ארתור פיגו, הם מיסים שנועדו לתקן חיצוניות שלילית.
בפעילותן חברות יכולות לייצר חיצוניות שלילית. זה המקרה של זיהום, למשל. חיצוניות שלילית זו משפיעה על החברה ופוגעת ברווחתן של קבוצות אינטרס אחרות. לכן, בעקבות התזה של פיגו, על המדינה לתרום להגנה על טובת הכלל על ידי קביעת מיסים עבור אותן חברות שמדרדרות את רווחת האזרחים.
השפעת המס היא הפיכת העלות השולית הפרטית (מה שעולה לחברה לייצר), כולל המס, שווה לעלות השולית החברתית (מה שהיא עולה לחברה, כולל החברה, לייצר).
טיעונים בעד מיסים פיגוביים
להלן הטיעונים החשובים ביותר לטובת מיסים פיגובים:
- הם אינם גורמים להפסדים ביעילות השווקים: מכיוון שהוא מניח ומביא את עלויות החיצוניות ליצרנים או לצרכנים.
- ישנן מדינות רבות שהקימו מס מסוג זה: מיסים אלה נועדו לפתור את מה שמכונה כשלים בשוק. תקלות כמו, למשל, זיהום (כמו מס פחמן), או בעיית הטבק.
ויכוחים נגד מיסים פיגוביים
מצד שני, הוויכוחים החשובים ביותר נגד מיסים פיגוביים מוצגים:
- לא ברור שהם הוגנים לחלוטין: הם יכולים למסות זיהום עוד לפני שהוא מתרחש.
- מגוון השקפות על פונקציית הנזק: קשה לחשב את העלות השולית של החיצוניות מבחינה כלכלית, כמו גם את העלויות החברתיות הכרוכות בכך.
- בעיות חקיקה יציבות ומשותפות: מיסים עשויים להיות לא תואמים לתקנות הנוכחיות והתאמה תביא בעלות.
- קשה להגדיר מי הסוכן המנפיק ואת החומר שיש להעריך: לא תמיד ניתן לבודד את ההשפעות של חומרים מזהמים ולעבוד עם הוראות.
- פער הקריטריונים לשימוש בכספים שגויסו: ניתן להשקיע אותם מחדש במגזר המזהם כדי להפוך אותו לאטרקטיבי יותר או להשתמש בהם למדיניות סביבתית.