שימוש לרעה בעמדה דומיננטית הוא מצב בו גורם כלכלי מנצל את כוח השוק שלו. לאחר מכן, הוא משפיע על קביעת מחיר הטובין או השירות שהוא מייצר.
במילים אחרות, ניצול לרעה של מעמד דומיננטי מתרחש כאשר חברה מנצלת את העובדה שיש לה את ההשתתפות הגדולה ביותר בתחום, או שהיא היצרנית היחידה (מונופול). כך, היא קובעת מחיר נמוך מאוד עבור הסחורה שלה, למשל, כך שאף חברה אחרת לא תוכל להתחרות.
ישנן תקנות מצד הממשלות המנסות לשלוט ולמנוע פעולות מסוג זה ולרדוף את מי שעושה אותן. בדרך זו הם מבקשים לקדם תחרות חופשית הנוחה יותר על הצרכן.
תוצאות של ניצול לרעה של עמדה דומיננטית
להתעללות בעמדה דומיננטית יש השלכות שונות. אחד החשובים ביותר הוא שזה ירתיע חברות חדשות להיכנס לתחום.
בהיעדר תחרות, אין למפיק הדומיננטי תמריצים להציע טובין או שירות איכותיים. הדבר רלוונטי במיוחד בשווקים אסטרטגיים המשפיעים על רווחת האזרחים, כגון שירותים ציבוריים.
במובן זה, יש לציין כי במגזרים כמו חשמל, תקשורת או בריאות קיימות כלכלות גדולות והחברות הגדולות מסוגלות לייצר בהיקף גדול יותר. לכן, הם יכולים להוריד את המחיר כך ששולי הרווח של שאר החברות המתחרות יישארו מתחת למינימום והם צריכים לצאת מהשוק.
נוהג נפוץ נוסף מתרחש כאשר כמה חברות המפעילות את המיקום הדומיננטי מסכימות לקבוע מחירים וייצור, ומניעות את עקומת ההיצע והביקוש כרצונן. כתוצאה מכך, הם יכולים לשמור, למשל, על מחיר גבוה עבור הסחורה שלהם.
לאור מצבים פוגעניים אלה, הרגולטורים קובעים קנסות שונים. לפיכך, מוטלים קנסות משמעותיים וסנקציות מינהליות שאף מונעות הפעלת פעילות כלכלית.