האיחוד הכלכלי והמטרי האירופי (EMU) הוא מערכת המורכבת ממספר מדינות באיחוד האירופי החולקות את אותה מדיניות שוק, מטבע ומוניטרית..
מקורו של האיחוד הכלכלי והמטבעי משנת 1972, השנה בה החלו להתפתח גישות המערכת. בנוסף EMU משולב בשוק משותף, קובע סדרה נוספת של מאפיינים המבדילים אותו משוק משותף פשוט. הם חולקים את אותו שוק (שוק משותף), אך גם את אותו מטבע (האירו) ואותה מדיניות מוניטרית (בהנחיית הבנק המרכזי האירופי (ECB)).
EMU לא רק מאפשר תנועה חופשית של אנשים, הון, סחורות ושירותים. בנוסף, היא קובעת מדיניות חוץ משותפת. לדוגמא, באופן כללי מדינות ה- EMU מסכימות לנהל משא ומתן על הסכמים עם מדינות שמחוץ לאיחוד הכלכלי והמטבע. בדרך זו הם מבקשים להשיג הסכמים טובים יותר.
מדיניות מוניטרית ב- EMU
האיחוד המוניטרי הוא אחד האינטגרציות הכלכליות הגדולות ביותר של קבוצת מדינות, מאחר שהם מוסרים את ריבונותם המוניטרית לגוף שלישי הממונה על קבלת החלטות עולמיות בענייני פיננסים וריבית. במקרה של EMU, ה- ECB אחראי על הפעלת המדיניות המוניטרית של כל החברים שבבעלות האירו, ביטול פעולות הבנקים המרכזיים במדינה וביצוע משימה כוללת של המצב העולמי, ולא על ידי מדינות, אז הם משחקים עם טובתו של מטבע יחיד למסחור פנימי, כמו גם לטיפול ביצוא מחוץ לאזור.
כך, באמצעות איגודים כלכליים, קבוצת מדינות מאוחדת תחת אותה מדיניות כלכלית ופיננסית. היא מניחה את אחת הרמות הגבוהות ביותר של אינטגרציה כלכלית, והיא מיוצרת כדוגמא להרמוניזציה של המדיניות הכלכלית של המדינות השונות במטרה לבטל אי-שוויון וחסרונות, וליצור תחרות ברמה גבוהה יותר. כדי להשיג את הרמה הגבוהה ביותר, יהיה צורך בהרמוניזציה למס.
