כלכלות היקף מתייחס להפחתת העלות הממוצעת של חברה בייצור שני מוצרים או שירותים או יותר יחד.
כלכלות היקף חשובות מאוד ושימושיות בעת תכנון והכוונה אסטרטגית של ייצור חברה. בנוסף, לשימוש בו יתרונות נוספים כמו האפשרות של חברה להשיג גיוון.
ההסבר הפורמלי לקיומן של כלכלות היקף הוא הרחבת ההגדרה הקודמת, כי העלות הממוצעת (או עלות ליחידה מיוצרת) לייצור משהו בנפרד גבוהה יותר מאשר לייצר אותו יחד עם מוצר אחר או שירות אחר.
במילים אחרות, על ידי ייצור שני מוצרים בו זמנית, ניתן להשתמש בגורמי ייצור כגון כלים, מתקנים ו"ידע ".
מאפייני כלכלות היקף
בין המאפיינים של כלכלות ההיקף בולטים הדברים הבאים:
- על ידי שימוש נכון בכלכלות ההיקף, החברה יכולה לייעל את משאביה ולייצר חסכונות בקנה מידה. המשמעות היא שככל שהייצור גבוה יותר כך העלות לכל יחידה נוספת נמוכה יותר.
- הם נקראים גם כלכלות טווח, בהתייחס לוגית למגוון הסחורות או השירותים שהחברה אחראית לייצר.
- תופעה הפוכה יכולה להתרחש גם כך שייצור משותף של שניים או יותר מוצרים או שירותים עשוי להתבטא בעליית העלות הממוצעת. במילים אחרות, ייצור טובין זה בנפרד יהיה מועיל יותר עבור החברה. כשזה קורה, אנו מדברים על "דיסונומיות של היקף".
- כפי שהזכרנו קודם, כלכלות ההיקף קשורות ל כלכלה בקנה מידה, בה החברה מפחיתה את העלות הממוצעת אם כמות הטוב לייצר גדלה (אנחנו מדברים על מוצר אחד או על שירות אחד). ההבדל הוא שכלכלת היקף מתייחסת לייצור של שני מוצרים או יותר.
דוגמאות
הדוגמה המשמשת לרוב להסבר כלכלות היקף היא זו של חברות התחבורה. אלה מנצלים את יחידותיהם לא רק להסעת נוסעים, אלא גם חבילות וחבילות.
דוגמה מעניינת נוספת היא זו של חברת אפל, שניצלה בחוכמה את קיומן של כלכלות היקף כאשר החליטה להתחיל לייצר את האייפד. זאת, תוך שימוש במספר רב של רכיבים אלקטרוניים הקיימים כבר בדגמי טלפון אייפון, כגון מיקרו-מעבדים או מסכים.