כלכלה שימושית היא מכלול הפעולות, האסטרטגיות והמדיניות שממשל מבוסס על תיאוריה כלכלית במדינה נתונה מתוך כוונה להשפיע על כלכלתה.
במילים אחרות, כלכלה שימושית היא הפעלת עקרונות כלכליים באמצעות פוליטיקה. אמנם זה נכון, אך ניתן ליישם כלכלה יישומית בקנה מידה עולמי, מקומי או אזורי. מטרתו היא להשיג שיפור בכלכלה, כמו גם את המשתנים המרכיבים אותה, באמצעות סדרה של תאוריות כלכליות שנוצרו לאורך ההיסטוריה ותכלית מוגדרת מראש.
מקור המונח נמצא בכתבי הכלכלנים ז'אן בפטיסט סאי וג'ון סטיוארט מיל, במהלך המאה ה -19. אלה מזכירים את יישום העקרונות הכלליים של כלכלה במדיניות הכלכלית.
לשם מה כלכלה יישומית?
כלכלה שימושית משמשת ליישום התיאוריה הכלכלית בחברה, באמצעות יישום באמצעות מדיניות כלכלית. בשילוב עם ניתוח כלכלי ואקונומטריקה, היא משתמשת בתיאוריות הכלכליות השונות ליישום מדיניות, באופן כזה או אחר, מנסה לשפר או לפתור בעיות מסוימות - קונסטרוקטיביות (קצרות טווח) או מבניות (ארוכות טווח) עובר דרך הכלכלה.
בין הבעיות שכלכלה יכולה להציג וכמה תחומים בהם משתמשים בכלכלה שימושית, ראוי להדגיש:
- כלכלת פיתוח.
- היסטוריה כלכלית.
- כלכלה מוניטרית.
- מדיניות כלכלית.
- כלכלת בריאות.
- ארגון תעשייתי
- כלכלת עבודה.
דוגמאות לכלכלה יישומית
כלכלה יישומית מנסה לענות על שאלות כגון: כיצד עליית שכר המינימום משפיעה על שטח? כיצד משפיע מדד מסוים על שוק העבודה? אילו השלכות יש לגידול באספקת הכסף על האינפלציה? כיצד רגולציה מסוימת משפיעה על הצריכה?
דוגמה מובהקת לכך היא המאבק ההיסטורי ליישם תיאוריות מרקסיסטיות או קלאסיות לשיפור הכלכלה והשוק; החלת מדיניות כזו או אחרת. מצד שני, נוכל להדגיש גם את המדיניות שנקטה הבנקים המרכזיים על בסיס תיאוריות כלכליות ויש לה השפעה ישירה ברורה על הכלכלה. בקיצור, סדרת החלטות שתאוריה כלכלית אוספת ושמנסות להחיל על המציאות.
