אומרים שאפקטים ברשת מתרחשים כאשר הערך של מוצר או שירות תלוי במספר האנשים שמשתמשים בו.
באופן כללי, כשיש אפקט רשת, ככל שמספר המשתמשים גדול יותר, כך יהיה ערך טוב יותר או שירות רב יותר של טובין או שירותים.
השפעות רשת נחקרו בתחילה בשנות השבעים, בהקשר לטלפוניה למרחקים ארוכים. כיום הם תופעה מוכרת בתעשיית טכנולוגיית המידע והתקשורת עם נוכחות בתחומים שונים כמו תוכנה, מסחר אלקטרוני וכו '.
סוגי אפקטים ברשת
ישנם מספר סוגים, כולל:
- ישיר: הם תופעות הרשת הפשוטות והישירות ביותר כאשר עלייה בשימוש בטוב מייצרת עליית ערכה (או ירידה). כך, למשל, ככל שרשת חברתית יש יותר משתמשים כך המשתמשים מעריכים אותה יותר.
- עקיף: ישנן השפעות רשת עקיפות כאשר השימוש במוצר או שירות אחד מניע את הייצור והערך של מוצרים משלימים, מה שמגדיל בתורו את ערך המוצר המקורי. כך, למשל, קיימות השפעות רשת עקיפות הקשורות לשימוש ב- Windows שערכן עולה עם ייצור וזמינות מוגברת של יישומים חדשים ומוצרים משלימים אחרים.
דוגמא לאפקט רשת
דוגמה טובה לאפקטים כאלה היא האינטרנט. בימיה הראשונים היו לו מעט מאוד משתמשים (בעיקר חוקרים וצבא), כך שערכו היה קטן יחסית.
ככל שמספר המשתמשים גדל, נוצרו יותר אנשי קשר, יותר אתרים לביקור ויותר יישומים. בדרך זו ערך האינטרנט גדל והפך לכלי חיוני כיום.