חוסר הכלכלה של ההיקף מתרחש כאשר הייצור של חברה כולה פחות מהייצור של כל אחת מהחברות בנפרד, וכל אחת מהן מייצרת מוצר יחיד (בהתחשב בכמה גורמי ייצור).
תפיסה זו מנוגדת לכלכלות ההיקף. שכן, לסחורה המיוצרת אין יחסים או מאפיינים זהים. לפיכך, לא ניתן לנצל את אותם משאבים או מכונות לייצורם (סינרגיות), כאילו כלכלות ההיקף עושות זאת, מה שמפחית את עלות הייצור הממוצעת. לפיכך חוסר כלכלת הסיוע בעלות גבוהה יותר עבור כל החברות.
בחלק מהמקרים, התיאוריה הכלכלית אומרת כי דיס-כלכלות היקף טובות מאוד לעסקים קטנים. חברות שיש להן מידה משמעותית של התמחות וגישה למשאבים כדי להיות מסוגלות לייצר. חשוב גם שיהיה להם רשת הפצה ולוגיסטיקה צמודה. ובכן, זה מאפשר להם להפחית עלויות ולהגדיל את הייצור כדי לשפר את רמת המכירות.
חשוב לציין כי אין קשר בין דיס-כלכלות היקף לבין כלכלות או דיס-כלכלות בקנה מידה. אבל זה לא פחות נכון שיש חסכוני גודל בהפקת כמויות גדולות או להיפך.
יתרונות חוסר כלכלת היקף
- חוסר הכלכלה בהיקף המייצר טובין או שירות בנפרד, מכיר את טעמם של צרכניו לגבי טובין אלה, היכולת לחשב את ציפיות הייצור שלהם ואת עקומות השירות המקבילות המאפשרות לשפר את רמות היעילות והפרודוקטיביות של כל חברה שמתערבת בכל אחת פעילות.
- דיס-כלכלות מרחיקות-לכת מעדיפות את תחום הקטנות והבינוניות ויצירת משרות מקומיות מכיוון שחברות בודדות יכולות לגשת למשאבי ייצור הקרובים למקום העבודה ולהוזיל עלויות שניתן להשקיע את מרווחיהן במגזרי עסקים אחרים ובמוצרים חדשים, תוך פיזור המודל העסקי שלה, והרחבה מהירה יותר עם הזמן.