הקואופרטיב הוא איחוד מרצון ודמוקרטי בין חברים לניהול וניהול הסכמים שונים בין הצדדים, לצורך ביצוע פרויקט.
בין המודלים השונים של אסוציאציות אנושיות שניתן לפתח למטרות כלכליות, אחד מהפופולאריים ביותר ממאה שנה הוא הקואופרטיב. זהו איחוד וולונטרי של עובדים.
הברית הבינלאומית לשיתוף פעולה (ICA), גוף שקידם את התנועה מאז הקמתה בשנת 1895 בעיר מנצ'סטר באנגליה, גיבש 'הצהרת זהות שיתופית'. בה הם הגדירו את המושג "עמותה אוטונומית לתת מענה לצרכים הכלכליים, החברתיים והתרבותיים של חבריה באמצעות חברה בבעלות משותפת."
מטרות של קואופרטיב
המטרות הבסיסיות של קואופרטיב הן לאחד כוחות בין חברים באמצעות חברה, להשיג שאיפות משותפות ולפעול לטובת הקבוצה כולה.
הם מחפשים תועלת תלויה זה מזה מחבריהם, מציעים איכות במחירים נוחים ומשתפים סיכונים באמצעות תמיכה הדדית.
סוגי קואופרטיבים
ישנם סוגים רבים של קואופרטיבים המציעים מגוון רחב של אפשרויות, מכיוון שהם יכולים להיות מוקדשים לפעילויות רבות:
- עבודה.
- צְרִיכָה.
- הִתמַסְחְרוּת.
- הוֹרָאָה.
- נקודות זכות.
- שירותים.
- תַרְבּוּת.
- דיג.
- חַקלָאוּת…
הערכים הנפוצים ביותר של אגודה שיתופית הם באופן אידיאלי של אחריות חברתית, דמוקרטיה, שוויון, הון וסולידריות.
מאפייני קואופרטיבים
לכן, המאפיינים המהותיים של קואופרטיבים הם הבעלות הקבוצתית על החברה על ידי כל חבר והממשלה האופקית של כל אחד מהשותפים שלה, אשר משפיעה על שוויון זכויות וחובות, כמו גם שיש לקבל החלטות בשיעור של הצבעה שווה לכל חבר.